Voor u ligt het jaarverslag met daarin de jaarrekening over 2023. In deze jaarstukken legt het College van Gedeputeerde Staten verantwoording af over bestedingen van middelen en behaalde resultaten in 2023. We laten zien wat we hebben bereikt, wat dat heeft gekost en maken een korte analyse per programma. 2023 was een verkiezingsjaar. In maart startte de nieuwe Provinciale Staten (PS) en na de zomer trad een nieuw college van Gedeputeerde Staten (GS) aan . Hierdoor leggen deels nieuwe gedeputeerden verantwoording af over het gevoerde beleid.
Op tal van onderwerpen is de rol van de provincie weer gegroeid. Steeds meer wordt naar provincies gekeken voor oplossingen op grote maatschappelijke onderwerpen zoals de energietransitie, de opvang en huisvesting van vluchtelingen, de transitie in het landelijk gebied, de waterkwaliteit, woningbouwopgaven en andere uitdagingen in het ruimtelijke domein. Dat maakt dat het beleid van de provincie steeds dichter bij de inwoner komt. De wens om het gesprek aan te gaan, mee te denken en mee te doen is door het nieuwe college omarmd.
Het was dus een jaar met een einde van een coalitie, het begin van een nieuwe en de buitenwereld waartoe we ons moeten verhouden. De oorlog in Oekraïne had ook in 2023 invloed op ons. In het provinciehuis hebben we het hele jaar vluchtelingen opgevangen. En waar we vorig jaar nog hoop hadden op een snel einde van het conflict, is het scenario op een lange oorlog waarschijnlijker. We zien dat door de oorlog de energieprijzen nog steeds hoog zijn. Materiaalprijzen en de kosten van grondstoffen stijgen ook. Al met al zijn er genoeg uitdagingen en de krapte op de arbeidsmarkt treft alle sectoren en ook onze ambities.
Constructieve en kritische medewerkers, Statenleden en partners in de regio maken dat we steeds stappen voorwaarts blijven zetten. Als regisseur van steeds meer en grotere uitdagingen is goede samenwerking tussen het midden bestuur en onze gesprekspartners de sleutel tot succes. Als college willen dan ook onze dank uitspreken aan iedereen die zich voor onze provincie inzet.
De provincie staat er financieel goed voor, maar is er ook reden tot zorg. Met de vaststelling van programmabegroting 2024 en de daaropvolgende begrotingswijzigingen wordt een groot beroep op onze resterende structurele middelen gedaan, en op de algemene reserve. De algemene reserve bestaat uit de saldireserve en de reserve weerstandsvermogen. Deze dient als buffer voor de mogelijk negatieve financiële consequenties van veranderingen waar de provincie de komende jaren mee te maken gaat krijgen. Hierbij kan worden gedacht aan ontwikkelingen als klimaat, stikstof en netcongestie. Daarnaast doet het Rijk vaker een beroep op de provincie zonder dat wettelijk te verankeren en daarmee bijbehorende structurele middelen aan de provincie te verstrekken. Verder kan een nieuw kabinet wellicht gaan bezuinigen op het provinciefonds. Tenslotte kan de buitenlandse politieke situatie consequenties hebben voor de provincie, onze bedrijfsvoering en financiële positie. In de Kadernota 2025 zal verder worden ingegaan op deze ontwikkelingen.